Dopo i secoli della lunga dominazione veneziana e la parentesi turbolenta di Napoleone, con il Congresso di Vienna (1814-1815) anche Verona viene toccata dalla Restaurazione che investe tutta l’Europa. Dal 1815, dunque, fino al momento in cui viene annessa all’Italia (1866), Verona torna a essere sotto il controllo degli Asburgo d’Austria. Nel cinquantennio della dominazione, pur mantenendo l’immagine romano-medievale che la città aveva acquisito negli anni, gli Austriaci costruiscono moltissimo, soprattutto in ambito militare, dando lavoro alla popolazione locale: viene sistemata piazza Bra con i suoi monumenti, si costruisce la prima linea ferroviaria, di collegamento con il nord e con la stazione di porta Vescovo, per il trasporto pesante, si progetta e realizza il Cimitero monumentale. Ma Verona in quegli anni è soprattutto una roccaforte militare, non a caso rientra in una delle città del Quadrilatero. L’ingegnere militare Von Scholl progetta un generale rafforzamento delle mura e delle porte di epoca precedente, a queste aggiunge una doppia cinta di forti, completa l’opera con una serie di edifici di servizio, dalle caserme, tra tutte quella di San Pietro, l’Arsenale e l’Ospedale militare, il Panificio di Santa Marta e i ponti.
Itinerario guidato di massima (mezza giornata) con percorso a piedi: partendo da Piazza Bra, con la storia della sua organizzazione e la sistemazione del vallo dell’Arena, si potranno osservare la Gran Guardia Vecchia e la Gran Guardia Nuova o Palazzo Barbieri, il Liston con i suoi palazzi e la statua di Vittorio Emanuele; passando da via Roma, la visione del teatro Filarmonico, Palazzo Carli come sede del Comando del Generale Radetski, Castelvecchio con funzione di caserma. Oltrepassando il ponte scaligero si potrà vedere l’Arsenale di artiglieria e i bagni militari e concludere la visita con un assaggio delle fortificazioni nell’area di Catena-Fura o di San Giorgio. Se si ha la possibilità di avere un mezzo di trasporto, si suggerisce il giro sulle colline delle Torricelle, con la visione complessiva delle fortificazioni.
