Il territorio sud-occidentale della provincia padovana, ricco di storia e di arte, custodisce le tre splendide città murate medievali – Monselice, Este e Montagnana – che si susseguono a breve distanza lungo la strada Padana Inferiore, nel tratto che collega Monselice a Mantova. Esse costituiscono gli esempi monumentali più eclatanti di quest’area e possono essere visitate grazie agli itinerari turistici proposti dalla guide turistiche di Assoguide Veneto.
Monselice
La Rocca di Monselice si erge silenziosa sulla sommità di un colle isolato, appartenente al gruppo dei Colli Euganei, e domina l’abitato che si sviluppa ai suoi piedi. I Romani la chiamarono Mons Silicis, dal nome della pietra che qui si trova in abbondanza. Attorno all’anno Mille, Monselice divenne civitas murata. Di quel felice periodo oltre al poderoso Mastio, l’antico Duomo, il Castello e la Torre di Piazza, rimane anche il ricordo dei festeggiamenti con i quali Monselice accolse l’imperatore Federico II nel 1239 e ancor nel mese di settembre la cittadina rivive questo storico evento con il “Palio di Monselice” tra gare di forza e abilità secondo la tradizione medievale. Con l’arrivo dei veneziani, nel 1405, Monselice e dintorni si riempirono di dimore patrizie e venne creata la preziosa salita alla Rocca, tutt’oggi splendido nucleo monumentale. La salita alla Rocca inizia con la quattrocentesca chiesa di S. Paolo, segue l’antico palazzo del Monte di Pietà, per giungere a Ca’ Marcello, l’antico castello carrarese e la rinascimentale villa Nani. Si susseguono poi il Duomo Antico, le sei piccole Chiesette, l’antico oratorio di S. Giorgio ed infine la bellissima villa Duodo, opera di Vincenzo Scamozzi. Da qui, si può godere una splendida vista sulla pianura sottostante e quindi proseguire sino alla sommità del colle dove si trova il torrione federiciano.
Este
A pochi chilometri da Monselice, si colloca un’altra bellissima città murata, Este. Adagiata nella piana tra i rilievi meridionali dei Colli Euganei, questa antichissima cittadina, è abitata sin dall’età neolitica. Le eccezionali raccolte del Museo Nazionale Atestino, testimoniano la vivacità culturale e commerciale degli antichi abitanti di quest’area. Le numerose tracce monumentali ed artistiche della città ricordano inoltre la grandezza di Este nell’epoca delle Signorie, che qui si inaugurò intorno all’anno Mille con l’arrivo del marchese Azzo II, potente feudatario, che dalla città derivò il nome della propria casata, gli Estensi. Il poderoso castello e l’antico Duomo di S. Tecla sono i due massimi simboli del prestigio civile e religioso di Este. Splendide ville quali Villa Cornaro Benvenuti e villa Zenobio Albrizzi entrambe circondate da un magnifico parco progettato dallo Jappelli, il Palazzo del Principe dell’architetto Scamozzi, la secentesca Ca’ Pesaro, opera di Baldassarre Longhena, vennero erette nel periodo dei fasti della Repubblica Serenissima. Un’iscrizione sulla facciata di villa Kunkler ci ricorda che qui soggiornarono, tra gli altri, Lord Byron e Percey B. Shelley.
Montagnana
La terza città murata, Montagnana, è sicuramente uno tra i più begli esempi di fortificazione medievale. La sua possente cinta merlata, che si snoda per quasi due chilometri, venne eretta dai Carraresi verso la fine del XIV sec. su un precedente tracciato, e da allora si è conservata praticamente intatta fino ai nostri giorni. Oltre le mura è racchiuso un bellissimo borgo medievale, i cui monumenti principali sono il Duomo del XV sec., custode di molte opere d’arte tra cui una pala del Veronese, statue del Bonazza e un tondo del Sansovino, la chiesa di S. Francesco e numerosi palazzi nobiliari. L’eredità del passato viene tramandata di anno in anno con il tradizionale “Palio dei 10 Comuni”, che si corre la prima domenica di settembre e trae le proprie origini dagli Statuti Carraresi del 1366. Dopo una serie di eventi, tra cui gare, feste, la fiera e il mercatino medievali, la manifestazione si conclude con una spettacolare fiaccolata e l’incendio della Rocca degli Alberi.
Numerose le proposte di itinerario proposte dalla guide turistiche di Padova rivolte a gruppi organizzati, visitatori privati, scolaresche in gita didattica. Gli itinerari guidati possono essere di mezza giornata o di una giornata intera e comprendere una o più città murate. Per maggiori informazioni non esitate a contattarci.
